Cómo escribir referencias en formato APA 7

Antes de crear una referencia

Cuando utilizas las ideas, los datos o las palabras de otra persona, debes indicar de dónde proceden. En APA, esto se hace con dos elementos que trabajan juntos:

• Una cita identifica la obra dentro del texto, normalmente mediante el apellido del autor y el año.
• Una referencia reúne los datos necesarios para identificar y localizar esa obra.

Si primero necesitas aprender a reconocer o escribir una cita, consulta la guía sobre citas en el texto según las normas APA 7.

Qué es una referencia APA

Una referencia APA es la descripción completa de una obra que has citado. Puede corresponder a un libro, un artículo, una página web, un informe, una tesis u otro tipo de fuente.

Su propósito es ayudar al lector a saber exactamente qué obra utilizaste y dónde puede encontrarla. Por eso, una referencia debe construirse con los datos de la fuente original y no solo con la información que aparece en una búsqueda de internet.

Diferencia entre cita y referencia

La cita y la referencia se refieren a la misma obra, pero cumplen funciones distintas.

Elemento	Dónde aparece	Qué información ofrece
Cita	Dentro del texto	Una identificación breve, como autor y año
Referencia	Al final del trabajo	Los datos completos de la obra

Por ejemplo, una cita puede verse así:

(Pérez, 2024)

La referencia correspondiente podría ser:

Pérez, L. (2024). Aprender a investigar. Editorial Horizonte.

Este ejemplo es demostrativo. Los datos y el formato cambian según la obra que realmente hayas consultado.

Las cuatro partes de una referencia

Una referencia suele responder cuatro preguntas:

1. Autor: ¿quién creó la obra?
2. Fecha: ¿cuándo se publicó?
3. Título: ¿cómo se llama?
4. Fuente: ¿dónde puede encontrarse?

La fuente no siempre es una dirección web. Según el tipo de obra, puede ser una editorial, el nombre de una revista, un sitio web, un DOI u otra información que permita localizarla.

Cómo hacer una referencia paso a paso

1. Identifica el tipo de obra

Primero determina si consultaste un libro, un artículo de revista, un capítulo, una página web, una tesis u otro tipo de obra. Esta decisión es importante porque cada tipo sigue una forma de presentación diferente. Usa la página de tipos de referencias APA para encontrar la guía adecuada.

No clasifiques todo lo que encuentras en internet como página web. Un artículo científico leído en línea sigue siendo un artículo científico.

Si consultaste una ley, sentencia, constitución u otro material jurídico, usa la guía de referencias legales en APA 7. Estos materiales no siguen siempre el orden habitual de una referencia.

2. Busca los datos en la obra original

Localiza el nombre del autor, la fecha de publicación, el título y los datos de la fuente. En un artículo, por ejemplo, parte de esta información suele aparecer en la primera página y en los datos de la revista.

Comprueba los datos en la propia obra siempre que sea posible. Los resultados de búsqueda y las referencias generadas automáticamente pueden contener información incompleta.

3. Usa el orden correspondiente a ese tipo de obra

Con los cuatro datos reunidos, ordénalos según el tipo de fuente. Un libro y un artículo comparten los elementos básicos, pero no presentan la fuente de la misma manera.

Libro:

Autor. (Fecha). Título del libro. Editorial.

Artículo de revista:

Autor. (Fecha). Título del artículo. Nombre de la revista, volumen(número), páginas. DOI o URL cuando corresponda.

Estas formas muestran la estructura general. Debes sustituir cada parte por los datos reales de la obra y aplicar las reglas propias de ese tipo de fuente.

4. Comprueba que la cita y la referencia coincidan

El apellido del autor y el año que aparecen en la cita deben coincidir con la referencia correspondiente. Esta coincidencia permite que el lector pase de la idea citada a los datos completos de la obra.

Como regla general, cada obra citada debe tener su referencia y cada referencia debe corresponder a una obra citada.

Ejemplo explicado

Observa esta referencia de libro creada como ejemplo:

Ramírez, C. (2023). Fundamentos de escritura académica. Ediciones Aula.

• Autor: Ramírez, C.
• Fecha: (2023).
• Título: Fundamentos de escritura académica.
• Fuente: Ediciones Aula.

Antes de imitar el ejemplo, confirma qué tipo de obra tienes. Si fuera un artículo, una página web o una tesis, necesitarías una forma distinta.

Si falta algún dato

No inventes información. APA adapta la referencia cuando no se conoce el autor, la fecha, el título o la fuente. La solución depende tanto del dato que falta como del tipo de obra. Las guías de cada elemento explican cómo actuar en esos casos.

Antes de asumir que un dato no existe, revisa la portada, la primera página, los créditos y la información de publicación. En las páginas web, el autor puede ser una persona o una organización.

Qué revisar antes de terminar

• Confirmaste qué tipo de obra consultaste.
• Tomaste los datos de la fuente original.
• Incluiste autor, fecha, título y fuente, o adaptaste la referencia si faltaba un dato.
• Aplicaste la forma correspondiente al tipo de obra.
• Verificaste que el autor y el año coincidan con la cita.

Cuando ya tengas todas las entradas preparadas, consulta cómo organizar y dar formato a la lista de referencias en APA 7.