Citas en el texto según las normas APA 7
Aprende por qué debes citar, cómo evitar el plagio y cómo escribir citas parentéticas, narrativas y paráfrasis en APA 7.
Actualizado el 24 de julio de 2026
Por Andrés Rivas
En esta página
- Antes de escribir una cita
- Qué debes citar
- Qué es una cita en el texto
- Menciones generales de sitios y programas
- Qué datos lleva una cita
- Cita parentética y cita narrativa
- Cómo citar una paráfrasis
- Paráfrasis de varias oraciones
- Cómo presentar el número de autores
- Qué hacer cuando falta información
- Cómo citar varias fuentes para una misma idea
- Cómo usar una fuente secundaria
- Cómo citar una comunicación personal
- Cómo citar palabras exactas
- Ejemplo de un párrafo con varias citas
- Lista de comprobación
Antes de escribir una cita
En un trabajo académico sustentado en fuentes, las citas no son opcionales. Sirven para reconocer las ideas, palabras, datos e imágenes que tomaste de otras personas, mostrar en qué evidencia se apoya tu explicación y permitir que el lector encuentre el origen de la información.
Citar también ayuda a evitar el plagio. El plagio ocurre cuando se presentan palabras, ideas o imágenes ajenas como propias, incluso si se hace por descuido. Una cita clara distingue tu aporte del trabajo que ya existía y permite seguir el recorrido de cada idea. La guía sobre plagio y autoplagio explica también qué ocurre cuando reutilizas un trabajo propio anterior.
No se trata de llenar el texto de apellidos y años. Un trabajo riguroso usa las citas necesarias para respaldar sus afirmaciones y deja claro cuándo cambia de fuente.
Qué debes citar
Incluye una cita cuando:
- resumes o parafraseas una idea ajena;
- copias las palabras exactas de una fuente;
- utilizas una teoría, definición, método o resultado desarrollado por otra persona;
- presentas datos, cifras o hechos que no son de conocimiento común;
- reproduces o adaptas una tabla, figura o imagen.
Cita solo las obras que realmente leíste y utilizaste. Siempre que sea posible, consulta y cita la fuente original en lugar de depender de la explicación que otra obra hace de ella.
La información de conocimiento común no suele necesitar cita. Tampoco debes citar como fuente externa una conclusión que surge de tus propios resultados. Si no estás seguro de si una afirmación es de conocimiento común, localizar una fuente confiable y citarla permite que el lector compruebe la información.
La guía para parafrasear correctamente desarrolla estos casos y muestra cómo decidir si una idea necesita atribución.
Qué es una cita en el texto
Una cita en el texto es una identificación breve de la fuente dentro del párrafo. El formato APA utiliza normalmente el apellido del autor y el año de publicación. Estos datos conducen a la referencia completa, donde el lector encuentra el título y la información necesaria para recuperar la obra.
(Pérez, 2024)
La cita y la referencia cumplen tareas diferentes:
- La cita muestra qué idea o fragmento procede de una fuente.
- La referencia identifica la obra completa.
- La lista de referencias reúne al final del trabajo todas las obras recuperables que se citaron.
Por regla general, cada obra citada debe aparecer en la lista de referencias y cada entrada de esa lista debe estar citada en el texto. Las comunicaciones personales son una excepción porque el lector no puede recuperarlas.
Menciones generales de sitios y programas
Si solo mencionas un sitio web completo, sin utilizar información de una página concreta, escribe el nombre y la URL dentro del texto. No necesitas una cita ni una referencia. Para un programa o aplicación de uso común suele bastar con indicar el nombre y la versión. Si utilizas contenido específico del sitio o del programa, sí debes citar la fuente correspondiente.
Qué datos lleva una cita
Los datos cambian según la forma en que utilizas la fuente:
| Uso de la fuente | Datos necesarios | Ejemplo |
|---|---|---|
| Paráfrasis o resumen | Autor y año | (Pérez, 2024) |
| Paráfrasis de una parte extensa o difícil de localizar | Autor, año y localizador opcional | (Pérez, 2024, pp. 45–47) |
| Cita textual | Autor, año y página u otro localizador | (Pérez, 2024, p. 18) |
Aunque una referencia incluya día y mes, la cita utiliza solo el año. No añadas iniciales, títulos profesionales ni sufijos como Jr. al nombre, salvo que una inicial sea necesaria para distinguir autores con el mismo apellido.
Los nombres y datos de los ejemplos de esta guía son demostrativos.
Cita parentética y cita narrativa
Puedes integrar la misma fuente de dos maneras. La elección depende de qué quieres destacar en la oración.
La fuente se identifica entre paréntesis, normalmente con autor y año: (Pérez, 2024). coloca el autor y el año entre paréntesis, normalmente al final de la idea y antes del punto.
La retroalimentación frecuente ayuda a reconocer qué parte del proceso de escritura necesita más atención (Pérez, 2024).
Esta forma concentra la atención en la información.
El autor se integra en la oración y el año aparece entre paréntesis: Pérez (2024). incorpora el apellido en la oración y escribe el año entre paréntesis inmediatamente después.
Pérez (2024) explica que la retroalimentación frecuente ayuda a reconocer qué parte del proceso de escritura necesita más atención.
Esta forma resulta útil cuando la persona autora es importante para el argumento o cuando quieres comparar lo que sostienen varias fuentes.
No escribas dos veces el autor. Si ya aparece en la oración, no lo repitas dentro del paréntesis.
Cómo citar una paráfrasis
Parafrasear consiste en explicar una idea ajena con una redacción y una estructura propias. No basta con cambiar algunas palabras por sinónimos. Debes comprender la idea, reconstruirla con claridad y conservar su sentido.
La paráfrasis incluye autor y año. La página no es obligatoria, pero puede ayudar cuando la idea se encuentra en una obra larga o compleja.
La fuente se identifica entre paréntesis, normalmente con autor y año: (Pérez, 2024).
Tomar notas separando las ideas propias de las ajenas reduce las confusiones durante la redacción (Santos, 2023).
El autor se integra en la oración y el año aparece entre paréntesis: Pérez (2024).
Santos (2023) recomienda separar desde el inicio las ideas propias de la información tomada de cada fuente.
Paráfrasis de varias oraciones
Una paráfrasis puede ocupar varias oraciones. Cita la fuente cuando comience y no repitas el mismo paréntesis en cada oración mientras resulte evidente que sigues desarrollando esa obra. Si cambias de fuente, introduces otra idea o comienzas un nuevo párrafo, vuelve a citar para evitar dudas.
Santos (2023) propone registrar cada fuente desde el momento de la lectura. Esta práctica permite distinguir las notas personales de los fragmentos copiados y facilita la preparación de las referencias. Al comenzar un nuevo apartado, conviene identificar otra vez la fuente si su presencia ya no resulta clara.
Si vuelves a mencionar narrativamente la misma obra dentro de ese párrafo, puedes omitir el año después de la primera cita mientras no exista confusión. En una cita parentética se conserva siempre el año.
Consulta el procedimiento completo y la diferencia frente a una cita textual en cómo parafrasear en APA.
Cómo presentar el número de autores
La cantidad de autores modifica la cita, no la cantidad de nombres que aparecen en la referencia completa.
| Autor de la obra | Cita parentética | Cita narrativa |
|---|---|---|
| Una persona | (Luna, 2024) |
Luna (2024) |
| Dos personas | (Luna & Rojas, 2024) |
Luna y Rojas (2024) |
| Tres o más personas | (Luna et al., 2024) |
Luna et al. (2024) |
| Una organización | (Centro de Escritura Universitaria, 2024) |
Centro de Escritura Universitaria (2024) |
Para tres o más autores, escribe desde la primera cita el primer apellido seguido de et al.. La expresión no se escribe en cursiva y lleva punto después de al..
Si dos obras con tres o más autores quedarían reducidas a la misma cita, escribe los apellidos adicionales necesarios para distinguirlas antes de et al..
Si el nombre de una organización es largo y su abreviatura es conocida o se utilizará varias veces, preséntala en la primera cita:
- Primera cita parentética:
(Centro Nacional de Lectura [CNL], 2024) - Citas posteriores:
(CNL, 2024) - Primera cita narrativa:
Centro Nacional de Lectura (CNL, 2024) - Citas narrativas posteriores:
CNL (2024)
No abrevies una organización si la sigla no ayudará al lector o si solo la mencionarás una vez.
Qué hacer cuando falta información
Antes de asumir que no hay autor, comprueba si una organización se responsabiliza por el contenido. Si realmente falta un dato, adapta la cita:
| Situación | Qué debes hacer | Ejemplo |
|---|---|---|
| No hay autor | Usa el título o una versión breve del título | (*Aprender a investigar*, 2022) |
| No hay fecha | Sustituye el año por s.f. |
(Pérez, s.f.) |
| Dos obras tienen el mismo autor y año | Añade a, b y las letras necesarias |
(Pérez, 2024a, 2024b) |
| Dos autores diferentes comparten apellido | Incluye las iniciales para distinguirlos | (L. Pérez, 2022; M. Pérez, 2024) |
El título lleva cursiva en la cita si también la lleva en la referencia, como ocurre con un libro o informe. Si el título no lleva cursiva en la referencia, como en un artículo o capítulo, escríbelo entre comillas.
Las letras añadidas al año deben coincidir con las utilizadas en la lista de referencias.
Cómo citar varias fuentes para una misma idea
Cuando varias obras respaldan la misma afirmación, puedes reunirlas dentro de un solo paréntesis. Ordénalas alfabéticamente, como en la lista de referencias, y sepáralas con punto y coma.
La planificación y la revisión cumplen funciones distintas dentro del proceso de escritura (Álvarez, 2021; Medina & Rojas, 2023; Torres et al., 2024).
Incluye solo las fuentes que respaldan esa afirmación concreta. Una sucesión muy larga de citas dificulta la lectura y no reemplaza la explicación de la evidencia.
Cómo usar una fuente secundaria
Una fuente secundaria cuenta lo que otra obra afirmó. Lo recomendable es localizar, leer y citar la obra original. Si no puedes consultarla, menciona la fuente original y utiliza la expresión como se citó en antes de la obra que sí leíste.
Ramírez (1998, como se citó en Castillo, 2023) propuso que...
(Ramírez, 1998, como se citó en Castillo, 2023)
En la lista de referencias incluye solamente a Castillo (2023), porque esa es la obra que consultaste. No presentes la fuente original como si la hubieras leído.
La guía de fuentes primarias y secundarias explica cómo reconocer cada tipo, cuándo se justifica una cita secundaria y qué obra debe aparecer en las referencias.
Cómo citar una comunicación personal
Los correos, mensajes privados, llamadas, entrevistas personales y conversaciones no recuperables se citan solo dentro del texto. Incluye las iniciales, el apellido, la expresión comunicación personal y la fecha más exacta disponible.
P. R. Gómez (comunicación personal, 12 de marzo de 2024) confirmó que...
(P. R. Gómez, comunicación personal, 12 de marzo de 2024)
No añadas una comunicación personal a la lista de referencias. Si la entrevista, conferencia o mensaje está publicado y el lector puede recuperarlo, cita la publicación correspondiente en lugar de tratarla como comunicación personal.
Consulta cómo citar entrevistas y comunicaciones personales para distinguir entrevistas publicadas, participantes de una investigación y materiales de aulas virtuales o intranets.
Cómo citar palabras exactas
Cuando copias las palabras de una fuente necesitas autor, año y un localizador. Las citas de menos de 40 palabras se integran entre comillas. Las de 40 palabras o más se presentan en un bloque aparte, sin comillas.
Navarro (2023) señaló que “una fuente bien integrada permite que el argumento avance sin ocultar el origen de la idea” (p. 18).
La guía de citas textuales en APA explica con ejemplos completos dónde colocar la página, cómo formar una cita en bloque y qué localizadores utilizar cuando la fuente no tiene páginas.
Ejemplo de un párrafo con varias citas
El siguiente ejemplo muestra cómo una cita narrativa, una parentética y varias fuentes pueden convivir sin interrumpir la lectura:
Morales (2022) sostiene que planear un texto antes de redactarlo ayuda a mantener una línea argumental clara. Esa planificación también permite detectar qué afirmaciones necesitan evidencia y cuáles corresponden al análisis propio (Pérez, 2023). Durante la revisión conviene comprobar tanto la claridad de las ideas como su respaldo, pues ambos aspectos influyen en la comprensión del lector (Luna & Rojas, 2021; Torres et al., 2024).
Cada cita respalda la oración donde aparece. Las fuentes no se acumulan al final del párrafo sin indicar qué idea corresponde a cada una.
Lista de comprobación
Antes de entregar el trabajo, comprueba que:
- citaste cada idea, dato, imagen o fragmento tomado de otra fuente;
- las paráfrasis están realmente escritas con tus propias palabras;
- las citas textuales incluyen una página u otro localizador;
- cada cita permite identificar una sola entrada de la lista de referencias;
- los apellidos y años coinciden entre las citas y las referencias;
et al.aparece solo cuando la obra tiene tres o más autores;- las fuentes reunidas dentro de un paréntesis están separadas por punto y coma;
- no repetiste una cita en cada oración cuando la fuente seguía siendo evidente.
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