Método, resultados y discusión en un trabajo APA 7

Cuándo se usan estas secciones

Método, Resultados y Discusión son secciones habituales de los informes de investigación, especialmente los estudios cuantitativos. No son una plantilla obligatoria para todos los trabajos APA.

Una investigación cualitativa puede usar Hallazgos en lugar de Resultados o elegir títulos acordes con su enfoque. Un trabajo de métodos mixtos debe explicar cómo se relacionan sus componentes cuantitativos y cualitativos.

Antes de elegir los encabezados, identifica el diseño de la investigación y revisa los requisitos del programa o de la revista.

Método: explica qué se hizo

El Método ofrece la información necesaria para comprender cómo se realizó el estudio. Debe permitir que el lector evalúe las decisiones tomadas y, cuando corresponda, pueda replicar el procedimiento.

Según el estudio, puede incluir:

• participantes o fuentes de datos
• criterios de selección
• materiales, instrumentos o medidas
• diseño de investigación
• procedimiento de recolección
• estrategia de análisis
• aprobaciones y consideraciones éticas pertinentes

No conviertas la sección en una lista de detalles sin función. Incluye la información que permite comprender los resultados.

Ejemplo:

Participaron 84 estudiantes de primer año. Durante seis semanas registraron en un formulario diario el tiempo dedicado al estudio y las actividades entregadas. Al finalizar, se comparó la cantidad de tareas pendientes entre quienes planificaron sesiones semanales y quienes no utilizaron un horario fijo.

Resultados: presenta lo encontrado

Resultados comunica los hallazgos del análisis sin ocultar datos relevantes. En una investigación cuantitativa puede incluir estadísticas, tablas y figuras. En una investigación cualitativa, los hallazgos pueden organizarse por temas, categorías o relatos apoyados con fragmentos de los datos.

Presenta cada resultado en relación con la pregunta o hipótesis correspondiente. Una tabla o figura complementa la explicación, pero no sustituye el texto que indica qué debe observar el lector.

Cuando informes medias, desviaciones estándar, pruebas o intervalos de confianza, aplica las reglas para presentar estadísticas dentro del texto. Evita repetir en el párrafo todos los valores que ya aparecen en una tabla.

Ejemplo:

Los estudiantes que planificaron sesiones semanales terminaron el periodo con menos actividades pendientes. La diferencia fue más clara durante las semanas con dos o más entregas, cuando el grupo con horario distribuyó el trabajo con mayor anticipación.

Este fragmento informa el patrón encontrado. Todavía no explica por qué ocurrió ni qué significa para otros contextos.

Discusión: interpreta los hallazgos

La Discusión explica la contribución del estudio en relación con el objetivo y con investigaciones anteriores. No debe limitarse a repetir los resultados.

Una discusión completa puede abordar:

1. la respuesta principal a la pregunta de investigación
2. la relación con la literatura previa
3. explicaciones alternativas
4. fortalezas y limitaciones
5. implicaciones prácticas o teóricas
6. preguntas para trabajos futuros

Cuando compares los resultados con estudios anteriores, añade las citas en el texto correspondientes. Así el lector puede distinguir tus hallazgos de las explicaciones tomadas de otras obras.

Ejemplo:

Los resultados sugieren que la utilidad de un horario no depende solo de registrar tareas, sino de reservar momentos concretos para comenzarlas. Sin embargo, el estudio se realizó durante seis semanas y con estudiantes de primer año, por lo que no permite afirmar que el mismo patrón se mantenga en otros programas o periodos académicos.

La introducción conecta las tres partes

Antes del Método, la introducción del trabajo presenta la importancia del problema, resume los antecedentes necesarios y establece los objetivos o preguntas. Después, cada sección debe responder a esa promesa inicial.

Sección	Pregunta que responde
Introducción	¿Qué se estudiará y por qué?
Método	¿Cómo se realizó el estudio?
Resultados o Hallazgos	¿Qué se encontró?
Discusión	¿Qué significa lo encontrado?

Lista de comprobación

• Los encabezados corresponden al diseño real del estudio.
• El Método explica participantes o datos, procedimiento y análisis.
• Resultados presenta hallazgos sin anticipar toda la interpretación.
• Discusión interpreta, reconoce límites y explica implicaciones.
• Las tablas y figuras se mencionan dentro del texto.
• Las afirmaciones basadas en otras obras incluyen citas.
• El recorrido responde a los objetivos planteados en la introducción.